El itinerario de los Jubileos, desde sus orígenes en el siglo XIV, es un recorrido que se abre paso a través de contextos históricos muy diferentes. Es un itinerario de fe orientado siempre por la misma brújula: la del perdón que encuentra en Jesús una «Puerta» siempre abierta. Los jubileos son años de gracia en los que las expectativas de la humanidad parecen alinearse en un mismo umbral.
Las Bulas de Indicción
La historia de los Años Santos también puede leerse a través de las Bulas de Indicción, documentos generalmente escritos en latín con el sello del Papa, en los que se indican las fechas de inicio y fin del Jubileo. Originalmente, el sello -es decir, la «bula»- solía ser de plomo y llevaba en el anverso la imagen de los Santos Apóstoles Pedro y Pablo. En el reverso figuraba el nombre del Pontífice. El nombre de este particular documento, la Bula, deriva precisamente de la forma del sello. Cada Bula se identifica, como los demás documentos pontificios, por sus palabras iniciales. Los documentos que anuncian el Jubileo indican también algunos aspectos destacados del Año Santo. Temas y orientaciones que a menudo se entrelazan con los grandes acontecimientos de la historia.
Properante ad Exitum Saeculo
Las Bulas de indicción de los Jubileos de los siglos XX y XXI atraviesan momentos cruciales de la historia, tiempos marcados por el progreso pero también por coyunturas dramáticas. En la Bula para el Año Santo del 1900, «Properante ad Exitum Saeculo», el Papa León XIII, Pontífice de la encíclica «Rerum novarum», recuerda el contexto del paso entre dos siglos, marcado por las «cambiadas condiciones de Roma», proclamada capital del Reino de Italia. El Jubileo del 1900, con el Pontífice «prisionero en el Vaticano» por la cuestión romana, se inscribe en un mundo cada vez más pequeño, en el que los barcos de vapor surcan rápidamente los océanos y la red ferroviaria se hace cada vez más capilar. A estos avances en la movilidad se añaden las comodidades modernas. Muchos de estos inventos, antepasados de las tecnologías de nuestro tiempo, se presentan y admiran en la gran Exposición Universal de París del 1900. Refiriéndose al Año Santo, León XIII lanza un llamamiento para que renazca la fe en el pueblo cristiano y exhorta a afrontar el reto de la modernización. En la bula «Properante ad Exitum Saeculo», el Papa subraya, en particular, que para «un buen católico en este tiempo santo conviene, si quiere permanecer fiel a sí mismo, pasear por Roma guiado puramente por la fe cristiana». Conviene -escribe el Papa- renunciar a los intempestivos espectáculos de cosas fútiles o profanas, volviendo la mente más bien a las que predisponen a la religión y a la piedad. Se trata de un período de la historia, la última parte del siglo XIX, en el que el perfil de las ciudades se ve profundamente transformado por la revolución industrial. El impulso, que el Papa pretende promover, es hacia una «modernidad cristiana».
Infinita Dei Misericordia
El comienzo del siglo XX se ve sacudido por la Primera Guerra Mundial, que, desde 1914 hasta 1918, inflama Europa. Millones de hombres luchan y mueren. Las armas, como los gases asfixiantes, los tanques y los aviones bombarderos, son cada vez más devastadoras. Otro acontecimiento de esta primera parte del siglo XX, marcado entre otras cosas por el auge del totalitarismo, es la deposición del zar ruso y la victoria de los revolucionarios comunistas. En 1924, el Papa Pío XI proclamó el Año Santo de 1925 con la Bula titulada «Infinita Dei Misericordia». En este documento, el Pontífice llama a una «restauración de la sociedad». Para el Papa Ratti es necesario «que la transmutada codicia de los ciudadanos y de las mismas naciones sea frenada por las leyes del Evangelio». Muchos países están todavía sacudidos por las lacerantes heridas causadas por la Primera Guerra Mundial. «Es difícil ver -añade el Pontífice- cómo se pueden restablecer los lazos de fraternidad entre los pueblos y cómo se puede restablecer una paz duradera si los ciudadanos y los gobiernos mismos no se llenan de esa caridad que durante mucho tiempo, por desgracia, sobre todo a causa de la guerra, parecía adormecida y casi abandonada».
Quod Nuper
En 1933, en el 1900 aniversario de la muerte de Jesús, se abrió el Jubileo Extraordinario de la Redención, anunciado por el Papa Pío XI en la Bula de Indicción «Quod Nuper». «Que los hombres -escribió el Pontífice- vuelvan sus pensamientos, un poco al menos, de las cosas terrenas y pasajeras, en las que tan penosamente luchan hoy, a aquellas celestiales y eternas; y de las ansiosas y tristes condiciones de estos tiempos, eleven sus mentes a la esperanza de aquella felicidad a la que Jesucristo Nuestro Señor nos ha llamado. Este es un período en el que, en varios países, los valores democráticos están siendo demolidos. En los años que siguieron a la Primera Guerra Mundial, las fuertes tensiones sociales y las reivindicaciones nacionalistas son, en efecto, el telón de fondo sobre el que tiene lugar la instauración de regímenes totalitarios. El fascismo en Italia y el nazismo en Alemania condujeron al mundo hacia la Segunda Guerra Mundial. Un horror que causó más de 50 millones de muertos y una inmensa destrucción.
Iubilaeum Maximum
La Bula de Indicción del Jubileo del Año Santo 1950, «Iubilaeum Maximum». siguió al drama de la Segunda Guerra Mundial. La esperanza de Pío XII era que el Jubileo «prepare felizmente un retorno general a Cristo ». El Papa ve esperanza entre las ruinas, no sólo materiales, de un nuevo humanismo. «Que vuelva por fin la paz en el corazón de todos, dentro de los muros domésticos, en cada una de las naciones, en la comunidad universal de los pueblos». «Que los que sufren persecución por causa de la justicia tengan la fortaleza con la que la Iglesia ha sido bendecida, desde sus orígenes, con la sangre de los mártires; que los refugiados, los prisioneros, los que han sido arrancados de sus casas, vuelvan cuanto antes a su dulce patria; que los sufrientes y los angustiados se llenen de consuelos celestiales». Los años que siguen a la Segunda Guerra Mundial son años en los que se dibujan nuevos equilibrios geopolíticos, dictados por dos grandes potencias mundiales, Estados Unidos y la Unión Soviética. El mundo se divide en bloques y se abre una «guerra fría», basada también en la estrategia de disuasión de las armas nucleares.
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